Tratamiento de Agua Residual – La Clave para un Futuro Sostenible

¿Qué son las aguas residuales?

Las aguas residuales pueden ser definidas como cualquier agua que ha sido utilizada en cualquier actividad que no sea el consumo humano directo, como bañarse, lavar ropa, platos y vehículos, y el drenaje del agua de lluvia. En otras palabras, son las aguas que se descargan al sistema de alcantarillado o cuerpos de agua naturales después de haber sido utilizadas.

¿De donde provienen las Aguas Residuales?

Las aguas residuales provienen de diversas fuentes, como hogares, comercios, industrias y desechos municipales, por lo que sus composiciones varían en función del origen. Generalmente, las aguas residuales se clasifican en negras y grises. Las aguas residuales negras provienen de los inodoros y contienen materia fecal, mientras que las aguas grises incluyen todo lo que se usa en los baños, la cocina y la limpieza, pero no contiene materia fecal.

Clasificación de las aguas residuales

• Las aguas residuales se pueden clasificar principalmente de dos formas: según su origen y según sus contaminantes.

Según su origen:

• Aguas residuales domésticas: Provienen de viviendas y edificios públicos. Contiene desechos humanos, detergentes, alimentos, etc. Su tratamiento es esencial para evitar la propagación de enfermedades.
• Aguas residuales industriales: Se generan en fábricas y procesos productivos. Pueden contener una variedad de contaminantes dependiendo del tipo de industria, incluyendo productos químicos peligrosos y metales pesados.
• Aguas residuales pluviales: Son las que se recogen tras precipitaciones y suelen acumular contaminantes de la superficie terrestre. El manejo adecuado de estas aguas es vital para prevenir la contaminación del agua subterránea y superficial.

Según sus contaminantes:

• Aguas residuales con alta concentración de materia orgánica: Estas aguas residuales contienen una gran cantidad de residuos orgánicos, como los que provienen de los desechos humanos y los alimentos. Requieren un tratamiento que pueda descomponer estos materiales orgánicos.
• Aguas residuales con nutrientes: Contienen altos niveles de nutrientes, como nitrógeno y fósforo, que pueden causar la eutrofización de los cuerpos de agua.
• Aguas residuales con metales pesados: Estas aguas residuales son particularmente peligrosas debido a la presencia de metales como el plomo, el mercurio y el cadmio, que son tóxicos para los humanos y la vida silvestre.
• Aguas residuales con productos químicos: Producidas principalmente por la industria, estas aguas residuales pueden contener una variedad de productos químicos peligrosos.

• Identificar y clasificar estas aguas residuales es esencial para diseñar los procesos de tratamiento adecuados y minimizar su impacto en la salud humana y el medio ambiente.

¿Cómo es el tratamiento para las aguas residuales?

La importancia del tratamiento del agua residual radica en su potencial para mitigar los riesgos y minimizar el impacto ambiental. Los sistemas de tratamiento están diseñados para eliminar contaminantes, descomponer materia orgánica y reducir la carga de patógenos, lo que resulta en un agua residual tratada que puede ser liberada de manera segura al medio ambiente sin causar daños. Estos procesos no solo protegen nuestros cuerpos de agua, sino que también preservan la salud pública al evitar la propagación de enfermedades transmitidas por el agua.

Procesos de Tratamiento de Agua Residual

El tratamiento de agua residual implica una serie de procesos que se llevan a cabo en etapas secuenciales. La separación física, como la sedimentación y la filtración, elimina sólidos suspendidos y partículas más grandes. La descomposición biológica, a menudo realizada por bacterias y microorganismos beneficiosos, descompone la materia orgánica. La eliminación de contaminantes químicos y patógenos completa el proceso, transformando el agua residual en un recurso que puede ser reutilizado o liberado al medio ambiente sin causar daño.

Tecnologías para el Tratamiento de Agua Residual

Una variedad de tecnologías se aplican para el tratamiento de agua residual. Desde métodos convencionales como la sedimentación y la filtración hasta enfoques avanzados como la oxidación avanzada y la desinfección ultravioleta, estas tecnologías se seleccionan según la calidad del agua residual y los objetivos de tratamiento. Las tecnologías avanzadas están emergiendo como soluciones efectivas para desafíos específicos, como la eliminación de contaminantes emergentes y la recuperación de recursos valiosos del agua residual.

Beneficios del Tratamiento: 

Los beneficios del tratamiento de agua residual son amplios y trascienden la mera purificación del agua. Además de reducir la contaminación del agua y proteger la salud pública, el tratamiento adecuado del agua residual tiene implicaciones económicas, sociales y ambientales positivas. La mejora de la calidad del agua contribuye a la conservación de los ecosistemas acuáticos y al bienestar de la vida silvestre. Además, la disponibilidad de agua tratada para la reutilización en la agricultura, la industria y otros usos reduce la presión sobre las fuentes de agua dulce y promueve la sostenibilidad hídrica..

Conclusión

El agua residual es una realidad ineludible en nuestras vidas, y su tratamiento responsable es una responsabilidad compartida. Comprender su origen, composición y la necesidad de tratamiento es esencial para garantizar un futuro sostenible. SAGUAPAC cuenta con un sistema de alcantarillado sanitario para tratar 58.402.678 m3 de agua al año, con una longitud de colectores de 2.338 Km y una superficie de lagunas de 188 hectáreas.

Desde SAGUAPAC llamamos a la acción de proteger nuestro entorno, preservar nuestros recursos hídricos y promover un futuro responsable.